Ada Augusta Byron, también llamada Lady Lovelace, fue uno de los personajes más interesantes de la historia de la computación. Nació en Londres, el 10 de diciembre de 1815. Fue hija del famoso poeta romántico Lord Byron y de la matemática Annabella Milbanke.
De pequeña y como consecuencia de un grave sarampión, la joven pasó mucho tiempo en cama dedicada a la lectura y estudio de la música, el francés o las matemáticas. Es muy importante saber que sus padres quisieron la mejor formación científica para Ada, que le fue proporcionada por la prestigiosa matemática y astrónoma escocesa Mary Somerville. De mayor, y gracias a su elevado estatus social, Ada se relacionó con muchas otras figuras de la época, por ejemplo, con prestigiosos científicos como David Brewster, Andrew Crosse o Michael Faraday, y con el novelista Charles Dickens.
Para Ada, el diseño de Charles Babbage de una calculadora capáz de realizar operaciones númericas (aunque no llegó a construirla) supuso una fuente de inspiración. También lo fueron las visitas que realizó desde muy joven junto a su madre por las regiones más industrializadas de Inglaterra, donde pudo admirar las máquinas más novedosas que existían en 1830 como el «telar de Jacquard», un telar mecánico inventado por Joseph Marie Jacquard y que ya en aquella época utilizaba tarjetas perforadas para funcionar.