El pasado viernes, la Ciudad Industrial, Tecnológica y Área de Innovación (CITAI) celebró la segunda edición de sus premios anuales, reconociendo con el galardón Visión de Progreso 2025 al profesor Enrique Herrera Viedma, catedrático de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial y Vicerrector de Investigación y Transferencia de la Universidad de Granada. Desde el Instituto DaSCI, donde Herrera desarrolla parte de su actividad investigadora, celebramos este reconocimiento como un reflejo del compromiso que une la ciencia, la universidad y el desarrollo tecnológico de nuestro entorno.
Un reconocimiento a la colaboración estratégica
El premio CITAI Visión de Progreso distingue a personas que han contribuido de forma decisiva al avance del ecosistema de innovación en Granada. En el caso de Enrique Herrera, se ha valorado especialmente su papel como facilitador de grandes proyectos estratégicos, como la llegada de los tres edificios del UGR-DONES al Parque Metropolitano Industrial de Escúzar, y el impulso de nuevas iniciativas como el futuro centro de datos para inteligencia artificial, cuya inversión inicial se estima en 1.000 millones de euros.
Durante el acto, que reunió a más de 250 representantes del mundo académico, empresarial e institucional, se destacó la capacidad de Herrera para ver más allá del corto plazo, tomar decisiones pragmáticas y construir puentes entre la universidad y el tejido productivo. Su visión ha sido clave para posicionar a Granada como un nodo emergente en el mapa internacional de la inteligencia artificial.
Un evento que celebró el progreso
La ceremonia, conducida por el periodista Fernando Díaz de la Guardia, fue también una celebración del crecimiento de CITAI como espacio de innovación. Sergio González, director gerente de la entidad, repasó los avances logrados en los últimos tres años, con la instalación de empresas como Lidl, Amazon, Rovi o Forch, y anunció la llegada de nuevas compañías como HSN. Además, reveló el ambicioso proyecto del centro de datos para IA, que podría alcanzar una inversión de hasta 10.000 millones de euros en función de su equipamiento.
González también destacó el carácter privado y libre de deuda del proyecto, agradeciendo el apoyo de entidades como CaixaBank y Caja Rural Granada, y el trabajo conjunto con empresas locales como Cuerva y Agrihat. En un emotivo momento, recordó la figura de Paco Castillo, primer propietario en vender terrenos para el desarrollo de CITAI, como ejemplo de visión de futuro.
Reflexión económica y reivindicación institucional
El evento incluyó una conferencia del economista José María O’Kean, quien analizó los desafíos de la economía global y nacional, y abogó por una mayor inversión en formación empresarial para adaptarse a los cambios del mercado. También intervino Carlos Infanzón, presidente del consejo de CITAI, quien reclamó mayor agilidad administrativa y defendió un modelo de desarrollo verde y sostenible para el parque tecnológico.
Enrique Herrera: ciencia con impacto social
Enrique Herrera recibió el galardón visiblemente emocionado, agradeciendo el reconocimiento de una institución no académica y subrayando que este premio representa también el trabajo colectivo de la Universidad de Granada. En su intervención, reafirmó su compromiso con una universidad que impulse grandes proyectos con impacto socioeconómico, y celebró el anuncio del centro de datos como una oportunidad para fortalecer la colaboración entre CITAI y la UGR.
Herrera recordó su trayectoria como vicerrector, iniciada hace una década gracias a la confianza de Pilar Aranda, y continuada con el respaldo del actual rector Pedro Mercado. Este último lo definió como una “cabeza privilegiada” capaz de convertir el conocimiento en relevancia social, destacando su implicación en proyectos tractores como IFMIF-DONES y en iniciativas de inteligencia artificial.
En este ámbito, Enrique Herrera ha sido una figura clave en la consolidación del ecosistema de IA en Granada, participando en logros como la elección de la ciudad como sede del IEEE Conference on Artificial Intelligence 2026, uno de los eventos más importantes del mundo en esta disciplina. “Espero que sirva para mostrar al mundo el potencial de nuestro ecosistema de IA”, expresó.
Un premio compartido
Aunque el galardón lleva su nombre, Herrera insistió en que es un reconocimiento a la Universidad de Granada y a todos los miembros de su equipo. Tuvo palabras de agradecimiento para sus colaboradores, su familia y especialmente para su madre, quien lo animó a salir de Jódar para formarse. El acto concluyó con un recital del guitarrista José Manuel Cano y un cóctel que sirvió para brindar por el futuro de Granada como ciudad de ciencia, innovación y progreso.
